В эти дни отмечается 75-летие 139-й стрелковой Рославльской Краснознаменной ордена Суворова дивизии, третье формирование которой проходило в конце 1941 года на территории Чувашии. Республиканский Совет ветеранов (пенсионеров) войны, труда, Вооруженных сил и правоохранительных органов организовал в Чебоксарах в Музее воинской славы встречу ветеранов дивизии, их родных и близких. Но так уж получилось, что довелось прийти в основном послевоенному поколению, ведь оставшимся в живых солдатам Великой Отечественной сегодня уже за 90 лет.
Гостей познакомили с выставкой, которая напомнила всем путь Краснознаменной дивизии. А затем все замерли перед экраном с фильмом, который в память о своем погибшем деде создала чебоксарская журналистка Зинаида Паршагина. О том, как долгие годы об Иване Сорокине не было даже похоронки, а напоминали о нем только две старенькие фотографии. О том, как все это время хотелось узнать судьбу родного человека, найти его могилу, но ничего не получалось. И только недавно случилось чудо, и семье удалось побывать на могиле отца и деда и положить на нее горсть родной земли.
Фильм закончился, и вдруг поднялся все это время тихо сидевший в президиуме сын комбата Селихова (в Чебоксары он приехал из города Московский). «Я знаю эти места, и те деревни, и рощу, и братскую могилу — именно здесь воевал и погиб мой отец», — расчувствовавшись, проронил Владимир Алексеевич. А когда увидели, что среди нескольких сотен высеченных на братской могиле имен Селихов и Сорокин стоят в одной строке… ком в горле встал у всех сидевших в зале. Оказалось, что два бойца сражались практически бок о бок друг с другом (а возможно, и были знакомы) и погибли с разницей всего в один день: рядовой Сорокин 12 августа 1942 года, а старший лейтенант Селихов 13 числа того же месяца и года. Возможно, даже на фронт они ехали в одном эшелоне. Рабочего Канашского вагоноремонтного завода Ивана Сорокина призвали из родного города, откуда, как рассказывает военная кинолента, в 1942-м «уходил на фронт подарок чувашской молодежи Красной Армии — бронепоезд «Комсомол Чувашии». Алексей Селихов ушел на фронт добровольцем в августе 1941 года, из Среднеуральска, где преподавал в школе физику. В составе 139-й стрелковой дивизии участвовал в Московском сражении, защищал город Клин и был здесь дважды ранен. А после госпиталя, в апреле 1942-го получил вновь назначение в 139-ю стрелковую дивизию, которая находилась на третьем переформировании в Чебоксарах. Как писал домой отец, рассказывает Владимир Алексеевич, в начале мая дивизия находилась в городе Иваново, здесь ей торжественно вручили Боевое Знамя, а затем направили на фронт. В августе 42-го 139‑я стрелковая дивизия участвовала в Ржевско-Сычевской, единственной на Калининском фронте наступательной операции. По официальным данным, в битве за Ржев только в течение месяца погибло 52 тысячи воинов и более 142 тысяч были ранены. В одной из тех битв и пали рядовой Сорокин и комбат Селихов. Старший лейтенант вместе с 26 однополчанами был захоронен около деревни Харино. Сейчас на том месте выросла березовая роща, и на одном из деревьев Владимир Алексеевич с сыном Алексеем установили икону в деревянной оправе.
Из музея ветераны направились в парк Победы, возложили к Вечному огню венок из еловых веток и живые гвоздики. А затем встретились со школьниками лицея № 3, где уже много лет работает музей, посвященный солдатам 139-й стрелковой дивизии. Ребята подготовили для гостей очень трогательный концерт, послушали воспоминания о ветеранах. А Совет ветеранов отблагодарил лицеистов почетной грамотой и ценным подарком, который тут же пошел в дело: на новенькой аппаратуре прокрутили фильм с героических мест под Ржевом.
А еще на встрече ветеранов напомнили такой интересный факт. О том, что многим с детства знакомая песня «На безымянной высоте» написана о реальных героях 139-й стрелковой дивизии. О 18 солдатах-сибиряках 8-й роты 718-го полка под командованием лейтенанта Евгения Порошина, которые в ночь с 13 на 14 сентября 1943 года у деревни Рубеженка Калужской области обороняли высоту 224,1 от наступления 500 вооруженных немцев. В песне говорилось, «в живых осталось только трое». Когда песня впервые прозвучала в кинофильме «Тишина», ее услышал один из уцелевших героев и сказал: почему трое, нас осталось только двое. Рядовой Герасим Лапин (наступающие бойцы своей же дивизии нашли его живым среди трупов) и сержант Константин Власов (был захвачен немцами в плен, но потом бежал и воевал в партизанском отряде). Говорят, из песен слов не выкинешь, а тут пришлось вносить коррективы.