С окончанием напряженного туристического лета здание «в виде развернутого красного знамени», как поэтично выражаются путеводители, опутали строительные ленты. Уже зияют дыры на месте вывески, демонтирована экспозиция.
— Музей официально закрылся 24 сентября, — рассказывает заведующий Денис Сятрайкин. — Экспонаты сданы в фонды Чувашского национального музея, оборудование вывезено на склад. Как только стало известно о грядущем ремонте, народ пошел буквально толпами. Видимо, все, кто откладывал культурный рост, решили успеть вдохнуть неповторимую атмосферу, чтобы потом иметь возможность сравнить с новым художественным и техническим решением.
На невнимание музей не жалуется: не меньше 35 тысяч посетителей в год — хороший показатель. Строился он в 1974 году буквально всем миром, и душевное отношение создателей бережно хранил все время. Однако здания ветшают, несмотря на царящую внутри них гармонию.
— Запланированы полная замена крыши, обновление фасада, полов и окон, — перечисляет предстоящие ремонтные работы Денис Викторович. — Деревянная изба семьи Чапаевых также подвергнется реставрации — подгнили некоторые венцы. Обновят и наружные барельефы. Сейчас полным ходом идет обсуждение нового дизайнерского решения, объявлен творческий конкурс. Предполагается использовать больше современных технических возможностей для интерактива. Но будут сохранены уникальные экспонаты, в том числе знаменитая тачанка, огромный стеклянный витраж из холла и чеканное полотно, отражающее боевой путь Чапаевской дивизии во время Гражданской войны.
Ремонт, который ведут чебоксарские строительные фирмы, планируется закончить уже к следующему лету. А вот новую экспозицию оформят не так быстро — открытие после реставрации назначено ориентировочно на 2020 год. Вряд ли сохранятся красные ковровые дорожки и матерчатые тапки на входе, реконструкция предусматривает оформление по лучшим мировым образцам. Однако научные сотрудники музея, много лет собиравшие по архивам информацию о героическом комдиве, его соратниках и семье, намерены сделать все возможное для сохранения уникальной атмосферы. Они, как и раньше, методично работают над воссозданием полной биографии Василия Ивановича Чапаева. Это очень непросто, ведь в ней много «белых пятен». Самое будоражащее из них — реальные обстоятельства гибели командира. Как известно, в фильме «Чапаев» отражена лишь одна из версий. И хотя прошло много лет, историки не теряют надежды, что им удастся найти новые сведения и экспонаты.
— Иногородние туристы всегда просят экскурсию к памятнику и в музей Чапаева, — говорят чебоксарские гиды. — Это визитная карточка Чебоксар. Сейчас для осмотра доступны лишь памятник и необычно оформленные клумбы сквера. Всем интересующимся историей Чапаевской дивизии мы рекомендуем сайт музея с фотоснимками и подробными текстами. Но очень надеемся, что ремонт не затянется надолго — спрос на эту достопримечательность устойчивый и постоянный.